春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期為百越地。

秦屬南海郡番禺縣。

隋屬南�？h。

五代南漢屬咸寧縣。

宋初重新并入南�？h。

元代及明初沿襲宋制。

明景泰三年（1452），把南海縣的東涌、馬寧、西淋、鼎安4都37堡及新會(huì)的白藤堡劃出設(shè)置順德縣，至清末均屬?gòu)V州府管轄。

民國(guó)初年隸屬粵海道。

1925年，廢道后直屬省。

1935年9月至1944年8月，屬省第一行政區(qū)管轄。

1944年8月，后由省直接督察區(qū)管轄。

1950年，順德縣隸屬珠江專(zhuān)區(qū)。

1958年12月，與番禺縣合并稱(chēng)番順縣，隸屬佛山專(zhuān)區(qū)。

1959年10月，恢復(fù)順德縣，仍屬佛山專(zhuān)區(qū)。

1983年6月，屬佛山市。

1992年3月，撤縣設(shè)縣級(jí)市，由省直轄，佛山市代管。

2002年12月，撤市建區(qū)，屬佛山市管轄。

2011年1月，廣東省確定順德區(qū)為省直管縣試點(diǎn)。